卵子在取出的當天，與男方精子一起在實驗室內(nèi)完成受精，然后開始5-6天的囊胚培育過程。最初，胚胎細胞會比較緩慢地分裂、增殖，到第三天的時候生長為含有5-8細胞的初級胚胎。在試管技術(shù)發(fā)明之初，移植的就是這種三天胚胎，雖然成功率不高，但三天胚胎已經(jīng)足矣在試管媽媽體內(nèi)存活。
　　等胚胎的體外培養(yǎng)進入第四天，其分裂速度顯著加快，細胞結(jié)構(gòu)也會發(fā)生變化；第五天時，即可擁有一百多個細胞，正式進入囊胚期。囊胚時期的胚胎分為三個部分，即外部滋養(yǎng)層、囊胚腔和內(nèi)細胞團。內(nèi)細胞團最后會變成胎兒，而滋養(yǎng)層細胞將形成胎膜和胎盤。囊胚是胚胎可以在體外存活的最后階段，如果不將其進行移植或冷凍，囊胚就會失活。

　　和三代試管相對的是一、二代試管，區(qū)別在于有沒有胚胎篩查；而和囊胚相對的是初級胚胎，區(qū)別在于其細胞數(shù)量和穩(wěn)定性。不論從哪一個維度來衡量，三代試管囊胚移植的成功率都要顯著高于其他移植方法。原因有兩個：沒有經(jīng)過篩查的胚胎可能攜帶遺傳疾病，移植后會發(fā)生自然流產(chǎn)，拉低成功率；初級胚胎結(jié)構(gòu)不穩(wěn)定、生命力弱，移植后不容易被母體識別。
　　所以，囊胚的培養(yǎng)過程本身就是胚胎優(yōu)勝劣汰的過程，有缺陷的胚胎不需要篩查就可以被自然淘汰，節(jié)省試管家庭的試錯成本。有些家庭很怕胚胎在養(yǎng)囊過程中的折損，覺得這樣會減少自己的移植機會；殊不知，無法養(yǎng)囊的胚胎就算移植也很難著床，一旦移植失敗，還要多花幾個月來調(diào)養(yǎng)身體，延長自己的整體試管周期。

　　一般來說，精子和卵子在受精卵中結(jié)合后，就開始一邊分裂一邊沿著輸卵管向子宮內(nèi)移動。普通胚胎移植是選擇在受精后第3天移植胚胎，此時胚胎已經(jīng)分裂成8細胞。而如果此時沒有移植胚胎，繼續(xù)讓胚胎發(fā)育，到第5天左右，胚胎會發(fā)育成含有幾十到一百個左右的細胞的囊胚，形成外胚層、內(nèi)細胞團以及囊胚腔。由于并不是所有的普通胚胎都能形成囊胚，因此，在體外進行囊胚培養(yǎng)其實也是普通胚胎優(yōu)勝劣汰的過程。經(jīng)過這個過程，我們可以挑選出更為有活力的胚胎，提高移植成功的幾率。經(jīng)統(tǒng)計，囊胚移植的成功率大概是普通胚胎移植的兩倍。
　　1、降低多胎妊娠率：由于囊胚培養(yǎng)比普通胚胎需要更長的體外培養(yǎng)時間，所以能夠與子宮內(nèi)膜得到同步，提高移植成功率。因此，如果擁有優(yōu)質(zhì)胚胎，可以只進行單囊胚移植，有效減少試管嬰兒多胎妊娠率。
　　2、降低妊娠風險：由于囊胚移植更符合自然妊娠的過程，可有效降低對母體的影響，縮短移植后胚胎繼續(xù)發(fā)育的時間，提高準媽媽在妊娠和分娩過程中的安全性，減少流產(chǎn)、早產(chǎn)的發(fā)生率。