鋅是兒童生長和發(fā)育過程中必不可少的微量營養(yǎng)素。它對維持中樞神經(jīng)系統(tǒng)功能、促進身體和大腦發(fā)育、保證正常性成熟至關(guān)重要。如果兒童缺乏鋅，可能會出現(xiàn)食欲不振、挑食、生長緩慢、身高和體重比同齡人更小等問題。因此，父母應特別關(guān)注兒童在發(fā)育早期的鋅攝入量，以降低疾病風險。

癥狀和體征包括但不限于：

1. 消化功能減弱：味覺敏感度降低、食欲不振、挑食、食欲異常、食物攝入減少、消化不良、明顯的飲食偏好等。 2. 生長和發(fā)育滯后：可能導致生長和發(fā)育延遲、生長發(fā)育受阻，嚴重時會導致侏儒癥。 3. 性成熟障礙：青春期性發(fā)育延遲、男孩睪丸和陰莖較小、女孩乳房發(fā)育和月經(jīng)延遲。 4. 免疫功能低下：易感染病原菌，如呼吸道、消化道、泌尿道感染，常導致感冒、腹瀉、肺炎等，難以治愈。 5. 智力發(fā)育滯后：認知能力較差、精神遲鈍、認知發(fā)育延遲，甚至會導致智力發(fā)育障礙。 6. 傷口愈合緩慢：鋅缺乏可導致組織再生障礙，組織中膠原蛋白減少，肉芽組織生長緩慢，傷口愈合緩慢。 7. 視覺敏感度降低：鋅缺乏可導致維生素A代謝障礙，導致視力異常和暗適應能力降低。 8. 皮膚和粘膜損傷：如口腔潰瘍、舌炎、面部粉刺、脫發(fā)、發(fā)黃、頭發(fā)稀少、生長緩慢、皮膚粗糙等。 9. 食物選擇異常：缺鋅的兒童傾向于無差別地咬東西，可能會吃一些奇怪的東西，如墻面石膏、紙屑、土壤、手指等。有時父母可能會將其誤認為是正常的口腔探索，但這可能是鋅缺乏的征象。 10. 皮膚問題：兒童鋅缺乏的癥狀包括指甲上的白斑、看起來像地圖的舌苔和指尖附近的嵌入性指甲。如果孩子患有難以治療的濕疹或其他皮膚問題，則可能表明鋅缺乏更為嚴重。

要確定兒童是否缺鋅，可以采取一些方法，如：

1. 體重不足和生長緩慢：由于缺乏必需營養(yǎng)素鋅，孩子的身體無法及時獲得必要的營養(yǎng)。如果孩子在生長階段缺乏營養(yǎng)，他們將處于極度脫水狀態(tài)，表現(xiàn)為非常瘦，總是排名靠后。 2. 害羞和易哭：由于缺乏鋅，兒童的身體活動能力不佳，也容易受驚嚇。因此，他們可能表現(xiàn)出害羞和易哭的傾向。有時可能只是父母暫時離開，孩子就會變得非常緊張。這些都是身體過于虛弱引起的一系列反應。 3. 免疫系統(tǒng)弱化和易感染：缺鋅的兒童免疫系統(tǒng)特別脆弱，即使輕微的干擾也會導致感染。在幼兒園階段，由于飲食和睡眠都在一起，只要一個孩子感冒，缺鋅的兒童就會立即被感染。 4. 智力發(fā)展緩慢：缺鋅的兒童往往睡眠和發(fā)展較慢，影響智力。與同齡兒童相比，缺鋅的兒童常常需要花費更多的時間和精力來學習同樣的東西。

總之，鋅對兒童的正常生長和發(fā)育至關(guān)重要。父母應特別關(guān)注兒童在發(fā)育早期的鋅攝入量，以確保他們獲得足夠的營養(yǎng)，防止疾病風險。