看到這個標(biāo)題你最先想到的是什么？是“如何生兒子”嗎？如果是，請回，因為我也不知道如何才能生兒子。雖然我知道通過試管嬰兒技術(shù)可以選擇胎兒性別，但是這在我們國家畢竟是不被允許的。

　　盡管試管嬰兒技術(shù)可以干生兒子這件事情，但是這在很多國家都是不合法的，而且“試管嬰兒之父”Robert G. Edwards的初衷也不是這樣的。據(jù)說在Edwards攻讀博士學(xué)位期間（1950年代），他就認為體外受精（In vitro fertilization，IVF，我們一般習(xí)慣叫試管嬰兒）技術(shù)可能會有助于不育癥的治療。通過長達二十多年的系統(tǒng)研究，Edwards終于發(fā)現(xiàn)了人類受精的關(guān)鍵原理，他終于做到了讓卵細胞在試管中（延續(xù)到今天的“試管嬰兒”的源頭）受精。

　　“試管嬰兒之父”Robert G. Edwards【nobelprize.org】

　　1978年7月25日，世界上第一例試管嬰兒Louise Brown在英國誕生。時至今日，全球已經(jīng)有500萬試管嬰兒誕生。Edwards的這一技術(shù)造福了無數(shù)家庭。正是Edwards在人類不育癥治療領(lǐng)域的突出成就，讓他獲得了2010年的諾貝爾生理或醫(yī)學(xué)獎。2013年4月10日，Edwards去世，享年87歲。

　　隨著試管嬰兒人數(shù)越來越多，學(xué)界開始著手研究這個群體。研究人員發(fā)現(xiàn)，與正常受孕分娩的人相比，通過體外受精生育后代存在以下幾個問題：流產(chǎn)、早產(chǎn)、出生體重輕、以及在生命歷程的晚期患病的風(fēng)險較高等。

　　上面的四個問題隨著人類對自身認識的深入，以及與生殖相關(guān)技術(shù)的提高在逐漸緩解。然而還有一個問題逐漸浮出水面，并讓研究人員百思不得其解。它就是嬰兒性別比例失衡。研究人員發(fā)現(xiàn)，通過試管嬰兒技術(shù)出生的嬰兒是男嬰的概率更大。

　　實際上這一現(xiàn)象早在1991年就在牛啊、豬啊的試管繁殖過程中發(fā)現(xiàn)了（這大概是因為動物繁殖速度快，且市場需求量大的原因吧）。在2010年，澳大利亞科學(xué)家調(diào)查了澳大利亞和新西蘭試管嬰兒的性別比例，發(fā)現(xiàn)試管男嬰與試管女嬰的比例為128：100(1)。當(dāng)然這不是人工選擇導(dǎo)致的，因為澳洲政府不允許那么做。而且有調(diào)查顯示，很多澳大利亞夫婦為了生女兒都奔赴國外做試管嬰兒。在2014年，英國的一項調(diào)查顯示試管嬰兒的男女比例為117：100(2)。這兩次大型的調(diào)查結(jié)果均高于自然的男女出生比例105：100。為什么會這樣？

　　隨著試管嬰兒技術(shù)群體的激增，這一問題日益凸顯。盡管目前看來，500來萬的試管嬰兒人口和每年35萬的增速，還不足以威脅到全球人口的性別比例。但是，沒辦法保證未來會不會有影響。更何況研究人員還在想這一現(xiàn)象背后是不是有什么我們不知道的秘密。但是學(xué)界在這一研究領(lǐng)域一直沒啥頭緒。

　　本周一來自中國農(nóng)業(yè)大學(xué)的研究團隊解開了這一現(xiàn)象背后的秘密。中國農(nóng)業(yè)大學(xué)田見暉團隊在小鼠身上的研究發(fā)現(xiàn)，體外受精胚胎存在X染色體失活（X chromosome inactivation，XCI）不足問題，導(dǎo)致雌性胚胎存在缺陷，不能正常發(fā)育。他們的這一研究成果刊登在美國《國家科學(xué)院學(xué)報》(3)上。

　　現(xiàn)在大家都有一個共識，就是在生物圈，我們用XX表示雌性，用XY表示雄性。在雌性胚胎的發(fā)育過程中，兩個X中的一個必須失活才能完成雌性個體的正常發(fā)育，這就是所謂的X染色體失活。然而，田見暉團隊發(fā)現(xiàn)在試管繁殖的過程中，雌性胚胎存在X染色體失活不足的現(xiàn)象，這才導(dǎo)致試管繁殖出的后代雄性個體顯著高于雌性個體。

　　田見暉團隊還發(fā)現(xiàn)，X染色體失活不足是由兩個相關(guān)基因?qū)е碌摹６以谂嘤倪^程中，如果適時補充一種化學(xué)物質(zhì)（維生素A衍生物），可以使試管小鼠的性別失衡恢復(fù)到正常狀態(tài)。

　　由此看來，田見暉團隊的研究不僅解釋了“試管嬰兒”性別失衡的原因，而且還找到了解決問題的相關(guān)辦法。此外，他們的這一研究也為試管嬰兒常見的流產(chǎn)、早產(chǎn)、出生體重輕等問題，提出了新的見解。

　　寫到這里，其實本文也就結(jié)束了。但總是覺得結(jié)束的有些許突兀，畢竟前面油嘴滑舌的說了半天才扯到正題。所以最后這里總結(jié)一下：試管嬰兒技術(shù)之所以更容易生男嬰，是因為女嬰胚胎在發(fā)育的過程中出現(xiàn)了異常，導(dǎo)致胚胎不能正常發(fā)育，因此后來植入子宮的胚胎是兒子的概率更高。

　　最后也希望條教授團隊的研究成果早日能在人類身上驗證，為我國世界領(lǐng)先的輔助生殖事業(yè)添磚加瓦。

　　 試管嬰兒技術(shù)