新生兒夜間啼哭常常讓初為人父母者感到束手無策，心神不寧。由于新生兒無法表達(dá)身體不適，他們會(huì)通過啼哭來傳達(dá)信息。小寶寶夜啼的原因有很多，如肚子餓、尿布濕、對(duì)氣溫的適應(yīng)不良等，但最常見的原因是“腸絞痛”。盡管名為“腸絞痛”，但實(shí)際上并沒有特別的問題存在。嚴(yán)格來說，它并不是一個(gè)病名，而是一種“癥候群”，由許多因素的不協(xié)調(diào)引起。這種病癥常見于三個(gè)月以內(nèi)的新生兒，但約有10%的小新生兒發(fā)病期會(huì)延長至4~5個(gè)月以上。隨著新生兒神經(jīng)生理發(fā)育的成熟，腸絞痛的情形會(huì)逐漸改善。

腸絞痛的判斷標(biāo)準(zhǔn)是：連續(xù)3個(gè)星期或以上，每天3個(gè)小時(shí)以上的無法安慰的哭鬧。在現(xiàn)實(shí)生活中，如果一個(gè)健康的孩子無緣無故地哭鬧、尖叫或激動(dòng)，而且持續(xù)時(shí)間比正常情況長得多，那就可以認(rèn)定是新生兒腸絞痛。腸絞痛的特點(diǎn)是間歇性哭鬧，與腸套疊相似。不同的是，腸絞痛的新生兒不會(huì)嘔吐也不會(huì)解出含有血絲的粘液便。

腸絞痛常見的病癥是突發(fā)性尖叫，有時(shí)會(huì)呈現(xiàn)聲嘶力竭的大哭，甚至哭到臉紅脖子粗。有些新生兒還會(huì)有頭部搖晃、全身拱直、呼吸略顯急促的現(xiàn)象；同時(shí)腹部往往會(huì)有些鼓脹，兩手掌會(huì)握拳，兩腳則會(huì)彎曲，四肢末端會(huì)呈現(xiàn)冰冷。這些表現(xiàn)可以持續(xù)十分鐘至數(shù)小時(shí)之久，無論如何搖、抱、哄，往往都不會(huì)太有用，直到小孩筋疲力竭方才罷休。有時(shí)在排便或放屁后會(huì)稍有改善。

腸絞痛可能在任何時(shí)間發(fā)生，但最常發(fā)生在黃昏或傍晚，每天幾乎都發(fā)生在固定的時(shí)段。目前，腸絞痛發(fā)生的原因仍然不明，可能與便秘、脹氣、腹瀉或牛奶過敏等有關(guān)。新生兒肚子太餓或太飽，也常會(huì)引起新生兒哭鬧，此時(shí)，因?yàn)槲敫嗟目諝?，更容易造成腹脹。有些牛奶過敏的小孩，不一定會(huì)拉肚子，但卻以腸絞痛來表現(xiàn)。

此外，心理因素如焦慮、緊張或憤怒時(shí)也會(huì)引起新生兒腹痛或嘔吐，因此情緒不穩(wěn)的新生兒較容易得此癥。此外，此癥也和個(gè)人體質(zhì)有關(guān)，同樣是脹氣與絞痛，有些新生兒反應(yīng)就比較激烈?？簥^的寶寶在安靜的環(huán)境下會(huì)平靜一些，因此要保持房間的安靜，盡量避免客人的打擾，說話要輕一點(diǎn)，照顧寶寶的時(shí)候動(dòng)作要慢一點(diǎn)。

另一個(gè)需要牢記的問題是，通過搖晃孩子來止住哭鬧的做法是非常危險(xiǎn)的。在無計(jì)可施的情況下，絕望和氣憤會(huì)使一些父母用力地?fù)u晃寶寶，想讓他們停止哭鬧。但是結(jié)果常常是會(huì)造成嚴(yán)重的永久性大腦損傷，甚至?xí)?dǎo)致死亡。此外，在診斷新生兒腸絞痛前，必須先排除他的哭鬧是否有什么明顯的病理原因，如腸胃道其他病理性的疾病，如胃食道逆流、幽門阻塞、先天性巨結(jié)腸癥等。如果確定沒有任何病理性因素存在，那么家長們就需耐心對(duì)待自己的小寶寶，度過三個(gè)月的“陣痛期”。